“Estude a Bíblia para ser sábio; creia na mesma para ser salvo; siga os seus preceitos para ser santo” (Billy Graham).
Já
destacamos brevemente aqui os
conceitos/diferenças entre a ética e a moral. E continuando, queremos destacar
abaixo o conceito de ética bíblica. Ou seja, a Ética teológica,
que trata daquilo que pode ser aproveitado dos alegados entendimentos de uma
determinada comunidade, no tocante a esta vida ou a do porvir.
A
ética [1]
acha seu lugar num dicionário teológico exatamente porque nem no pensamento
judaico nem no pensamento cristão ela pode ser separada do seu contexto
teológico, a não ser visando o propósito da concentração. Toda a teologia bíblica
tem implicações morais nas quais consiste a ética bíblica.
1.
No Antigo Testamento
Ao
reconhecer o AT como escritura cristã, a Igreja adotou alguns precedentes
morais embaraçosos: a queima das bruxas, a taça envenenada para a prova moral,
o castigo de famílias inteiras, a poligamia, o concubinato e muita violência e
guerra. Mas também foi herdeira de grande dose de instrução moral,
advertências, exemplos, alta inspiração e fé moral, que aumentou
incomensuravelmente os recursos éticos do cristianismo.
A
principal conquista foi, sem dúvida, o fundamento teocrático da ética como a
vontade de Deus, santa, fiel e boa, uma ética que se baseava naquilo que Deus
já fizera como Criador e Redentor do Seu povo. Assim, o Decálogo começa com
"Eu sou o SENHOR teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da
servidão"; ao passo que a aliança sem igual que ligava Israel ao seu
Deus, não num vínculo natural (como se Deus fosse o ancestral mais remoto) mas
num relacionamento moral, que se originou na escolha, promessa e libertação da
parte de Deus, às quais Israel correspondeu com obediência e confiança gratas,
conferiu uma qualidade sem paralelo de humildade e confiança ao pensamento
ético judaico. Corretamente entendida, a obediência não procurava obter o favor
divino, mas era inspirada por ele.
O
próprio Decálogo (perpetuando ideais ainda mais antigos) é um documento ético
notável, sendo que sua forma tradicional abrange um código duplo de deveres
religiosos (Ex 20.3-12) e sociais (vv. 13-17) embora submeta as duas áreas (a
adoração, a proibição dos ídolos, o juramento, o dia sagrado e a piedade
filial, de um lado; e a santidade de vida, casamento, das posses, da verdade e
do desejo, do outro lado) à autoridade divina direta. Inevitavelmente esta
forma de mandamento deu seu tom à moralidade judaica, embora o mandamento final
contra a cobiça entre num âmbito onde o legalismo nada possa fazer.
O
desenvolvimento desta base ética no "Livro da Aliança" (Ex
20.22-23.19; veja 24.7) reflete um fundo histórico simples nômade e agrícola, e
leva um senso de justiça e de responsabilidade comedida às condições
primitivas; os delitos capitais são numerosos, a escravidão é aceita, mas a equidade
e a piedade começam a afetar a vida social.
Deuteronômio
enfatiza um espirito humanitário, uma liberalidade, compaixão e santidade
interior ("Amarás o SENHOR teu Deus", 6.5) inteiramente de
conformidade com o ensino dos profetas. Amós tornou a ética essencial ao
relacionamento entre Israel e Deus, e sua moralidade era pura, autodisciplina,
apaixonadamente defensora dos pobres e oprimidos, oposta à crueldade, ao dolo,
ao luxo e ao egoísmo. Isaias e Miquéias exigiam uma religião de conformidade
com o caráter do Santo de Israel. Jeremias, Ezequiel e Isaias 40-66 aplicam as
lições amargas do exilio na Babilônia de modos éticos inexoráveis, embora
sempre dentro do contexto do propósito inabalável de Deus pelo Seu povo. O Deus
de Israel é enfaticamente o Autor e Guardião da lei moral, exigindo acima de
tudo que os homens pratiquem a justiça, amem a misericórdia e andem
humildemente com o seu Deus (Mq 6.8).
O
ensino moral judaico posterior incluía (em Provérbios, Eclesiastes, Jó.
Siraque) "sabedoria" ética valiosa, cujo alvo era simplificar o dever
em reverência prática por Deus, o mais simples bom-senso naqueles que se sabem
criaturas do Eterno: "O temor do SENHOR é o princípio da sabedoria"
(SI 111.10). O ideal da sabedoria é expresso de modo eloquente em Jó 31.
O
exilio na Babilônia e o domínio estrangeiro que o seguiu tanto ameaçaram a autoidentidade
judaica que uma ênfase tremenda foi dada à lei escrita e oral, que entesourava
tudo quanto era distintivamente judaico. A piedade, o nacionalismo e o orgulho
combinaram-se para produzir um legalismo exagerado, um fardo para a maioria e
uma fonte de cegueira moral, casuísmo hipócrita e farisaísmo para muitos. Daí
surgiu a oposição "religiosa" a Jesus, para quem o legalismo não
tinha nenhuma autoridade divina, e à ênfase que o cristianismo dava à
liberdade.
2.
No Novo Testamento
Uma
longa tradição ética foi resumida, portanto, quando João Batista apareceu,
exigindo pureza, retidão, honestidade e solicitude social (Lc 3.10-14). Mas
especialmente iluminadora é a discriminação de Jesus, ao retomar do judaísmo
seu monoteísmo ético, sua consciência social e o relacionamento entre a
religião e a moralidade, enquanto rejeitava a tendência ao farisaísmo, o
legalismo duro e externo, o nacionalismo, o cultivo de mérito e a não
diferenciação entre o ritual e a moralidade. Por outro lado, Jesus levou a
exigência da retidão ainda mais longe do que a Lei tinha feito, penetrando na
mentalidade e no motivo por trás do comportamento (Mt 5.17-48), voltando aos
propósitos originais de Deus (Mc 2.27; Mt 19.3-9) ou ao mandamento suficiente e
sobrepujante do amor a Deus e ao próximo (Mt 22.35-40). Neste resumo de todo o
dever, religioso e social, em termo do amor, acha-se a contribuição mais característica
de Jesus ao pensamento ético, e Seu exemplo do significado do amor e Sua morte por
amor aos homens perfazem Sua contribuição mais poderosa à realização ética.
A
religião e a ética encontram-se de novo no evangelho do reino de Deus, que
Cristo pregou, Sua versão da esperança messiânica e da visão dos profetas de
Deus como Senhor da História; a descrição que Cristo fez da vida no reino, com
suas oportunidades e obrigações, dá aplicação à Sua ideia radical e realista de
justiça e de amor à vida da família, mordomia cristã das riquezas,
responsabilidade diante do estado, os males sociais e o fato da enfermidade e
crueldade do pecado. Em todos os âmbitos, a obediência à vontade de Deus
constitui-se no reino e assegura as suas bênçãos, embora possa envolver a perda
da própria vida, que terá lucro eterno.
Mas
o Rei também é Pai, e os cidadãos do reino são Seus filhos, que compartilham de
uma condição e de uma vida que refletem o caráter de Deus, numa comunhão e rum
espírito de perdão, em liberdade e confiança, que tornam alegre a obediência.
Por trás de tudo, está a lealdade pessoal dos homens ao próprio Jesus como
Salvador e Senhor, naquele amor (Jo 14.15; 21.15-17), o desejo de ser como
Cristo torna-se um incentivo moral de imenso poder emocional. Semelhante amor
deleita-se em guardar os mandamentos de Cristo.
Há
bons motivos para se crer que a igreja apostólica oferecia treinamento moral
considerável aos convertidos, abrangendo a abstinência dos pecados antigos e
dos costumes pagãos, a firmeza sob a perseguição, o incentivo à comunhão e a
submissão aos líderes. Este treinamento provavelmente incluía listas de deveres
de maridos, esposas, pais, filhos, servos, escravos, vizinhos (veja Colossenses
e 1 Pedro). O desenvolvimento mais antigo do ensinamento ético cristão
provavelmente seja melhor lustrado em 1 Pedro, onde a ênfase recai sobre a
santidade e a submissão às autoridades civis (2.13-17), aos senhores de
escravos (2.18-25), aos maridos (3.1-7) e dentro da comunhão (3.8-9,
4.8-11:5.5-6). Este tema inesperado não somente descreve o significado da vida
sob o domínio divino; ele segue o conceito bíblico da essência do pecado como
vontade própria.
Ilustrações
da vida cristã moral mais antiga são melhor vistas na galeria impressionante de
Lucas (em Atos) de pessoas essencialmente boas, felizes, socialmente úteis,
corajosas e transformadas, que corresponde estreitamente ao seu quadro de Jesus
em seu evangelho. Tiago, também, provavelmente apresenta um quadro primitivo da
tomada de posição moral da igreja, numa série de meditações sobre as grandes
palavras de Jesus segundo o modo de literatura de sabedoria judaica.
A
preocupação ética de Paulo era ir contra o legalismo que fracassara na sua
própria vida e que ameaçava limitar a Igreja a uma seita judaica; ele assim
fazia ao insistir na suficiência da fé para salvar judeus e gentios,
igualmente, e na liberdade do cristão para seguir a orientação do Espírito
(Gálatas). Ao transmitir aos convertidos a tradição comum do ensinamento ético
(Rm 6.17; 2 Ts 2.15; 3.6), Paulo explicava especialmente o significado ético da
fé e a natureza da vida no Espírito.
Enfrentando
o desafio de quem dizia que, se a justificação é pela fé somente, o crente pode
continuar impunemente no pecado, Paulo responde que a fé que salva envolve tão
grande identificação pessoal com Cristo na morte ao pecado, ao eu, e ao mundo,
e na ressurreição para uma vida nova de liberdade, consagração e triunfo, que
continuar no pecado ao exercer semelhante fé é incoerente, desnecessário e
impossível (Rm 6; Gl 2.20). Para Paulo, a fé que salva, santifica. Se algum
crente achar que não acontece assim, ele está deixando de ser aquilo que em
Cristo veio a ser – morto para o pecado, vivo para Deus.
O
outro tema ético de Paulo argumenta que aquilo que a Lei nunca pode fazer, por
causa da fraqueza da natureza humana, "a lei do Espírito da vida em
Cristo Jesus" realiza, de modo que a lei é cumprida em nós (Rm 8.1-4).
Jeremias e Ezequiel já tinham ligado o poder invisível de Deus na criação e na
história (Espírito) com o novo coração e a nova vontade necessários em Israel.
Lucas, ao demonstrar que Jesus traz o Espírito e O outorga, e João, ao
descrever o Espírito como o outro Eu de Jesus, revelam como, no pensamento
cristão primitivo, a ideia inteira do Espírito divino estava estampada com a
imagem de Jesus (At 16.7). Paulo declara que o efeito desta identificação é
produzir a o caráter semelhante ao de Cristo – o fruto do Espírito – em cada
crente bem disposto (Gl 5.22-23, Rm 5.5: 8.9-14). Esta transformação dos homens
pela dinâmica interior do Espírito de Cristo é um dos temas éticos centrais do
cristianismo.
Outro tema comum em todo o ensinamento ético do NT é a imitação de Cristo. Os evangelhos sinóticos apresentam o tema como simplesmente seguir a Jesus. João expõe o ideal de Christus Exemplar, como amar (13.34; 15.12), obedecer (9.4, 15:10) ficar firme (15.20) e servir humildemente (13.14-15), conforme Jesus fez por nós. 1 João a liga com a esperança cristã (3.2). Pedro associa a imitação especialmente com a Cruz (1 Pe 2.21-25; 3.17-18; 4.1,13). Paulo faz dela o alvo da adoração (2) Co 3.18), do ministério (Ef 4.11-13), da exortação (1 Co 11.1) e da providência divina (Rm 8.28-29) definindo seu significado mais interno como ter "a mente de Cristo" (1 Co 2.16, Fp 2.5) “o Espirito de Deus" (1 Co 7.40).
Resumo.
Em contraste com os sistemas filosóficos, as marcas permanentes da ética bíblica são: seu fundamento no relacionamento com Deus; sua obrigação imposta e objetiva à obediência; eu apelo aquilo que há de mais profundo no homem, sua relevância social realista, e sua capacidade de adaptação e desenvolvimento contínuos
A formulação bíblica final do ideal como a semelhança a Cristo relaciona-se diretamente com o amor e a gratidão despertados pela experiência da redenção, está arraigada na História objetiva (como implicação ética óbvia da Encarnação): faz um forte apelo às melhores intuições morais do homem, exige um ministério semelhante ao de Cristo entre os necessitados deste mundo e o cumprimento do reino de Deus na terra e no decurso dos séculos cristãos suas muitas formas e interpretações têm comprovado sua adaptabilidade flexível às condições mutáveis. O mandamento bíblico antigo: "Sede santos, porque Eu sou santo", acha um claro reflexo na promessa bíblica mais recente: "Seremos como Ele".
Nota / Referência bibliográfica:
- [1] WHITE, Reginald E. O. Ética Bíblica. In: Enciclopédia Histórico-Teológica. Editor Walter A. Elwell. Vol. II. São Paulo: Vida Nova: 1988, Pág. 87-90 (Texto copiado na íntegra e adaptado à nova regra ortográfica).
