Pré-história: conceito, divisões e características

Pré-história¹

No post Introdução à História, vimos que os historiadores costumam dividir o tempo histórico (vivido pela humanidade) em fases ou idades como Pré-História, Idade Antiga, Idade Média, Idade Moderna e Idade Contemporânea. Mas porquê o prefixo pré antes de uma destas fases? O entendimento que se tinham no passado é que a escrita surgiu por volta de 4000 a.C. (por exemplo, na Mesopotâmia e Egito) e que sem ela não era possível desenvolver um estudo histórico investigativo e sistemático, e por isso, não poderia dar um status de "ciência" à esta disciplina. Desta forma, toda a trajetória da humanidade anterior a este fato ficou conhecida como Pré-história.

Mas hoje sabe-se que é possível chegar a uma compreensão bastante ampla sobre a realidade da sociedade pré-histórica mesmo sem análise de registros escritos. As contribuições para o estudo desta fase vêm de ciências como a Arqueologia, Paleontologia, Geologia, Biologia etc.

Resumindo, portanto, este conceito, podemos afirmar que a Pré-história abrange a fase da história da humanidade entre a origem do homem (?) até por volta de 4000 a.C. e pode ser dividida em três períodos: Paleolítico, Neolítico e Idade dos Metais. Salientamos, no entanto, que estas divisões e suas caraterísticas seguem a teoria da evolução. Os criacionistas, embora entendam que sempre houve e há uma evolução cultural - cultura material e imaterial – não aceitam que a humanidade tenha uma idade tão grande e nem a evolução biológica como propõem os evolucionistas.

Por exemplo, a teoria evolucionista – de Charles Darwin – afirma que a Terra surgiu por volta de 4 bilhões de anos atrás, como resultado de uma grande explosão cósmica, que ficou conhecida como Big Bang¹. Esta, por sua vez, teria ocorrido por volta de 14 bilhões de anos atras. E há 3,5 bilhões de anos desenvolveram-se em nosso planeta, condições para o surgimento das primeiras formas de vida. Nossos primeiros ancestrais conhecidos surgiram há 4,2 milhões de anos, como resultado de uma evolução biológica de um tronco antigo de primatas: Os Australopithecus² e O Homo sapiens³.

1. Paleolítico (pedra lascada): características⁴:

Paleolítico é o período mais extenso da Pré-História da humanidade, compreendido entre seu surgimento, por volta de 4,4 milhões de anos, até 8000 a.C.

Nessa época os homens viviam em bandos e ajudavam uns aos outros na obtenção de alimentos, através da caça, da pesca e da coleta de frutos, raízes e ovos, o que os obrigava a uma vida nômade.

A baixa temperatura leva os grupos de hominídeos a se abrigar em cavernas e a construir habitações com galhos de árvores e a compartilhar o uso dos rios, das florestas e dos lagos.

Os instrumentos utilizados, a princípio eram de osso e madeira, depois, lascas de pedra e marfim. Fabricavam machados, facas e outros instrumentos pontiagudos.

Uma descoberta importante nesse período foi o domínio do fogo. Estima-se que o fogo passou a ser controlado pela humanidade há 500 mil anos, na África oriental. Com seu controle, os grupos passaram a se aquecer do frio, a cozinhar alimentos, defender-se dos animais ferozes, iluminar a noite etc.

Por volta de 30000 a.C., o Homo sapiens aperfeiçoou a técnica da caça e da pesca, inventou o arco e a flecha e criou a arte da pintura.

Em torno de 18000 a.C. a Terra passou por transformações climáticas e geológicas.

Essas transformações, que duraram milhares de anos, mudaram significativamente a vida animal e vegetal do planeta e alteraram a relação entre homem e natureza. O homem entrou num período denominado Neolítico...

2. Neolítico (pedra polida): características⁵:

No período Neolítico, novas modificações climáticas alteraram a vegetação. Aumentaram as dificuldades para caçar e se instalaram nas margens dos rios, o que contribuiu para o desenvolvimento da agricultura, com o plantio de trigo, cevada e aveia. Aprenderam a domesticar alguns animais e a criar gado. Surgiram os primeiros aglomerados populacionais, com finalidade principalmente defensiva.

Seus objetos tornaram-se mais bem acabados, pois a pedra, depois de lascada, era esfregada no chão ou na areia até tornar-se polida.

Desenvolveram a arte da cerâmica, fabricando grandes potes para guardar o excedente da produção agrícola.

Desenvolveram as técnicas de fiação e tecelagem para a confecção de tecidos de lã e linho, em substituição aos trajes confeccionados com peles de animais.

Apareceram os primeiros trabalhos em metais pouco duros, como o cobre e o ouro. Começaram as viagens por terra e por mar.

A organização social, denominada comunidade primitiva, baseava-se nos laços de sangue, idioma e costumes.

A fase final do Neolítico caracterizou-se pela desintegração do sistema de comunidade primitiva e pela origem das sociedades organizadas em Estados e divididas em diferentes camadas sociais.

3. Idade dos Metais⁶:

O desenvolvimento de técnicas de fundição de metais possibilitou o abandono progressivo dos instrumentos de pedra.

O primeiro metal a ser fundido foi o cobre, posteriormente o estanho. Da fusão desses dois metais, surgiu o bronze, mais duro e resistente, com o qual fabricavam espadas, lanças etc. Por volta de 3000 a.C. produzia-se bronze no Egito e na Mesopotâmia.

A metalúrgica do ferro é posterior. Tem início por volta de 1500 a.C., na Ásia Menor. Por ser um minério mais difícil de ser trabalhado difundiu-se lentamente.

Em razão da sua superioridade para a fabricação de armamentos, o ferro contribuiu para a supremacia dos povos que souberam utilizá-lo com essa finalidade.

Mais sugestões⁷ sobre a arte desse período:

• Arte na Pré-História.

• A Arte no Período Paleolítico.

• A Arte no Período Neolítico.

Veja também:

• Teorias sobre a origem do homem(1) : evolucionismo.

Veja ainda o vídeo a seguir:

Referência bibliográfica:

BEZERRA, Juliana. Toda Matéria: Pré-História (Resumo). Disponível em: <https://www.todamateria.com.br/pre-historia-resumo/>. Acesso em: 15/06/2022.

Notas:

• 1 Imagem disponível em: <https://profdanihistoria.com.br/periodos-da-pre-historia/>. Acesso em: 17/06/2022.

• 2 Veja, por exemplo, “Do início de tudo com o Big Bang até os dias atuais”. Disponível em: <https://www.ufjf.br/fisicaecidadania/conteudo/big-bang/#:~:text=O%20Big%20Bang%20%C3%A9%20uma,pequeno%2C%20quente%20e%20extremamente%20denso>. Acesso em: 15/06/2022.

• 3 “Os australopitecos formavam um grande grupo de animais parecidos com os chimpanzés. Mas, ao contrário deles, já não andavam sobre quatro patas. Eram meio humanos, embora apresentassem um cérebro pequeno demais. Também tinham os dentes e o maxilar diferentes, bem maiores e mais pesados que os humanos. Já se conhecem oito espécies de australopitecus, que viveram entre 4 milhões e 1,5 milhão de anos atrás…”: In: <https://www.infoescola.com/historia/australopitecus/>. Acesso em: 15/06/2022.

• 4 "… os primeiros Homo sapiens surgiram há mais de 300.000 anos. Esses arquétipos (padrões) eram caçadores hábeis, cozinhavam carne, usavam roupas de pele de animais e construíam lanças e cabanas…". In: <https://brasilescola.uol.com.br/biologia/a-nossa-especie-homo-sapiens.htm>. Acesso em: 15/06/2022.

• 5 Sobre as características dos períodos pré-históricos tomei por base o que a professora Juliana BEZERRA resumiu. Texto copiado quase na íntegra e grifos no original. Veja Referência bibliográfica.

• 6 Idem (Nota 4).

• 7 Idem (Nota 4).

• 8 Sugestões da professora Juliana Bezerra. Op. Cit.